जल में घुला हुआ नमक एक आयनिक यौगिक है। जब इसे जल में घोला जाता है, तो इसके आयन प्रबल बलों से मुक्त होकर गति करने लगते हैं। विद्युत चालन के लिए आयनों का मुक्त होकर गति करना आवश्यक होता है, इसलिए जल में घुला नमक विद्युत का सुचालक होता है।

दूसरी ओर, चीनी एक सहसंयोजी यौगिक है। यद्यपि चीनी जल में घुलनशील होती है, किंतु विलयन में यह आयन नहीं बनाती है।

चूंकि चीनी के जलीय विलयन में मुक्त आयन उपस्थित नहीं होते हैं, इसलिए यह विद्युत चालन नहीं करता है।