भारतीय समाज ने विदेशी आक्रमणों का सामना कस्बों, नगरों, मंदिरों और अर्थव्यवस्था के अन्य पहलुओं के पुनर्निर्माण में अनुकूलनशीलता और लचीलापन दिखाकर किया।

साथ ही, उसने सांस्कृतिक परंपराओं को संरक्षित करने और नई सांस्कृतिक अभिव्यक्तियों के निर्माण के लिए देशी और विदेशी तत्वों को मिलाने के मार्ग खोजे, जिससे वास्तुकला, संगीत और चित्रकला सहित अनेक कला रूपों का उत्कर्ष हुआ।

राजनैतिक अस्थिरता के वातावरण में विभिन्न धर्मों और समुदायों के लोग एक-दूसरे के साथ शांतिपूर्वक रहते थे और आर्थिक रूप से एक-दूसरे पर निर्भर थे। इस काल में कृषि और व्यापार का विस्तार हुआ, जिससे भारत की अर्थव्यवस्था और विश्व के साथ संपर्क बढ़ा।

हालाँकि, 1600 के दशक के उत्तरार्ध में आर्थिक संकट उभरने लगा। करों और बिकौलियों को भुगतान के बाद किसानों के पास प्रायः अपनी उपज का केवल एक छोटा भाग ही बचता था, जिससे कई किसान बंधुआ मजदूर बन गए।

शिल्पकारों और मजदूरों को भी कठिन आर्थिक परिस्थितियों का सामना करना पड़ता था। धन-संपत्ति मुख्यतया शासकों, दरबारियों, उच्च अधिकारियों और व्यापारी वर्ग के हाथों में केंद्रित थी और निरंतर युद्धों के कारण जनसंख्या का बलात् विस्थापन हुआ, जिससे आम जनता की स्थिति दयनीय बनी रही।