तड़ितझंझा एक प्रकार की भयावह झंझावात है। झंझावातों के समय जब पवन की गति तीव्र होती है तो कभी-कभी वह गर्जन एवं तड़ित के साथ आती है। इसी अवस्था को तड़ितझंझा कहा जाता है। इसके साथ सामान्यतः भारी वर्षा भी होती है।

तड़ित झंझावात के निर्माण के लिए आर्द्र एवं तीव्र वायु महत्वपूर्ण आवश्यकताएँ हैं। इसके निर्माण की प्रक्रिया वायु दाब में अंतर के कारण शुरू होती है, जिससे पवन प्रवाहित होती है।

प्रक्रिया के अंतर्गत, गरम वायु ऊपर उठकर निम्न दाब क्षेत्र बनाती है। उच्च दाब क्षेत्र के आस-पास की ठंडी वायु निम्न दाब क्षेत्र की ओर प्रवाहित होती है। इससे वायु का तीव्र प्रवाह आरंभ होता है।

इसके बाद, ऊर्ध्वगामी और अधोगामी तीव्र वायु हिम कणों एवं जल की बूँदों में निघर्षण को सुगम बनाती हैं जिससे बादलों में वैद्युत आवेश उत्पन्न होता है। यह आवेश तड़ित उत्पन्न होने का मुख्य कारण बनता है।

अंत में, बादलों के भीतर, बादलों के मध्य या बादल और धरातल के मध्य वैद्युत आवेशों के संचट्ट से तड़ित उत्पन्न होती है। यह तड़ित और गर्जन के साथ आने वाली तीव्र झंझावात ही तड़ितझंझा का रूप ले लेती है।