रोमन संख्या पद्धति में निश्चित सांकेतिक संख्याओं के प्रतीकों का प्रयोग किया जाता है, जैसे I = 1, V = 5, X = 10, L = 50, C = 100, D = 500 और M = 1000। किसी संख्या को रोमन पद्धति में लिखने के लिए उसे इन सांकेतिक संख्याओं के योग के रूप में व्यक्त किया जाता है। यदि कोई संख्या किसी सांकेतिक संख्या से थोड़ी कम है, जैसे 4 (5 से 1 कम) या 40 (50 से 10 कम), तो छोटे प्रतीक को बड़े प्रतीक के ठीक पहले लिखा जाता है, जैसे IV और XL। इसी नियम का पालन करते हुए 900 को CM, 90 को XC और 9 को IX लिखा जाता है।