लोकतंत्र में जनता को स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों के माध्यम से अपनी सरकार चुनने का अधिकार प्राप्त होता है। दूसरी ओर, गणराज्य वह शासन-व्यवस्था है, जिसमें राष्ट्रध्यक्ष (सर्वोच्च पद) निर्वाचित होता है, वंशानुगत नहीं होता।

गणराज्य में राष्ट्रध्यक्ष का चयन जनता द्वारा प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से किया जाता है। वहाँ कोई भी वंशानुगत राजा या रानी नहीं होता, जिसे सत्ता उत्तराधिकार में प्राप्त होती हो। इसके अतिरिक्त, गणराज्य में शासकों की शक्तियों पर संविधान और कानूनों के माध्यम से नियंत्रण लगाया जाता है।

कोई देश एक साथ लोकतंत्र और गणराज्य, दोनों हो सकता है, जैसे— भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका। परंतु सभी लोकतंत्र गणराज्य नहीं होते। उदाहरण के लिए, ब्रिटेन, कनाडा और स्वीडन लोकतांत्रिक देश हैं, परंतु गणराज्य नहीं हैं, क्योंकि इन देशों में वर्तमान में भी सम्राट राष्ट्रध्यक्ष होता है।

भारत एक लोकतांत्रिक गणराज्य है और उसका संविधान अपने सभी नागरिकों को मौलिक अधिकारों की गारंटी देता है। संवैधानिक प्रावधान और कानून यहाँ सुनिश्चित करते हैं कि बहुमत द्वारा चुनी गई सरकार किसी भी नागरिक के मूल अधिकारों का उल्लंघन न कर सके।

भारत का संविधान भारत को एक संपूर्ण प्रभुत्व-संपन्न लोकतंत्रात्मक गणराज्य बनाने के लिए दृढ़ संकल्प है, जो सभी के अधिकारों की रक्षा करता है और न्याय, स्वतंत्रता, समता तथा बंधुता सुनिश्चित करता है।