सावधि जमा खाते में एकमुश्त राशि एक निश्चित अवधि (जैसे 3 या 5 वर्ष) के लिए रखी जाती है, जिसे उस अवधि पूरी होने तक नहीं निकाला जा सकता। इसके विपरीत, बचत खाते में आवश्यकतानुसार धन जमा किया जा सकता है तथा सीमित संख्या में निकाला भी जा सकता है।

चूँकि सावधि जमा में धनराशि एक निश्चित लंबी अवधि के लिए बैंक के पास जमा रहती है, इसलिए बैंक उस धन का उपयोग व्यवसायों या अन्य व्यक्तियों को ऋण देने के लिए निश्चित रूप से कर सकता है। इसी कारण निर्धारित अवधि पूरी होने पर बैंक बचत खाते की तुलना में सावधि जमा पर अधिक ब्याज दर प्रदान करता है।