पल्लव एक दक्षिण भारतीय शक्तिशाली राजवंश थे, जिनकी उत्पत्ति के बारे में सटीक जानकारी नहीं मिलती, परन्तु वे प्रारम्भ में सातवाहनों के अधीन थे और उनके पतन के बाद स्वतंत्र सत्ता स्थापित की। वे कला और वास्तुकला के महान संरक्षक माने जाते थे तथा अधिकांश रूप से शिव भक्त थे। उन्होंने भव्य मंदिरों और चट्टानों को काटकर बनी गुफाओं का निर्माण कराया।

पल्लवों का शासन आधुनिक तमिलनाडु, कर्नाटक, तेलंगाना और आंध्र प्रदेश के कुछ भागों में फैला हुआ था। उनकी राजधानी कांचीपुरम थी, जिसे ‘एक हजार मंदिरों का नगर’ के नाम से जाना जाता था और जो उस समय शिक्षा एवं बौद्धिक विकास का प्रमुख केंद्र था।