एक लाख संख्या को देखने का तरीका इस बात पर निर्भर करता है कि हम इसकी तुलना किससे कर रहे हैं। कुछ स्थितियों में यह एक बड़ी संख्या लगती है, जैसे कि चावल की एक लाख किस्में होना या 1 लाख दिन जीने का अर्थ 274 वर्ष तक जीना। यदि एक लाख व्यक्ति एक रेखा में खड़े हों तो वे 38 किलोमीटर तक फैल सकते हैं।

दूसरी ओर, कुछ संदर्भों में यह छोटी संख्या प्रतीत होती है। अहमदाबाद के क्रिकेट स्टेडियम में एक लाख से अधिक व्यक्ति बैठ सकते हैं। साथ ही, अधिकांश मनुष्यों के सिर पर 80,000 से 1,20,000 बाल होते हैं और कुछ मादा मछलियाँ एक बार में एक लाख अंडे देती हैं।

अतः, एक लाख बड़ा या छोटा होना उस स्थिति पर निर्भर करता है जिसमें हम उसका उपयोग कर रहे हैं।