बिस्मिल्ला खाँ मिली-जुली संस्कृति के प्रतीक थे क्योंकि पाठ में उल्लेख है कि काशी का नायाब हीरा हमेशा से दो कोमों को एक होकर आपस में भाईचारे के साथ रहने की प्रेरणा देता रहा। वे मुहर्रम की अजादारी (मातम) से जुड़े थे और साथ ही 'चैती' जैसे हिंदू लोकगीतों (जैसे- "चढ़ल चढ़त चित लागे ना रामा") को भी गाते और बजाते थे।

वे वास्तविक अर्थों में एक सच्चे इन्सान थे। उनकी सादगी इस बात से स्पष्ट है कि उन्होंने कहा- "भारतरत्न हमको शहनईया पे मिला है, लुंगिया पे नाहीं।" वे संगीत के अनन्य उपासक थे; पूरे अस्सी बरस उन्होंने संगीत को सीखने की जिजीविषा को जिंदा रखा। उनकी ईमानदारी इस बात से प्रमाणित है कि वे फटा सुर न बख्शें और मानते थे कि लुगिया फटी है तो कल सी जाएगी, पर सुर फटा तो बेइज्जती है। वे खुदा से सुर की तासीर माँगते थे कि आँखों से सच्चे मोती की तरह अनगढ़ आँसू निकल आएँ।