पादपों को प्रकाश संश्लेषण के लिए $CO_2$ की आवश्यकता होती है, परंतु वायुमंडल में इसकी अधिकता अवांछनीय है क्योंकि यह कई गंभीर समस्याएँ उत्पन्न करती है।

$CO_2$ की अत्यधिक मात्रा हरित गृह प्रभाव को तीव्र करती है, जिससे वैश्विक तापन, हिमानियों का पिघलना, समुद्र के जल स्तर का बढ़ना और मौसम की चरम परिस्थितियाँ उत्पन्न होती हैं। इससे बदलते वर्षा पैटर्न कृषि के लिए खतरा बन सकते हैं।

इसके अतिरिक्त, वायुमंडलीय $CO_2$ की अधिकता से महासागरों में उसका अवशोषण बढ़ता है, जिससे समुद्री जल अधिक अम्लीय हो जाता है। यह सूक्ष्म प्लवक और प्रवाल भित्तियों को खतरा पहुँचाकर समुद्री पारितंत्र को बाधित करता है और जैव विविधता का नाश करता है।