विषाणुओं में सजीवों की भाँति आनुवंशिक पदार्थ अवश्य पाया जाता है, परंतु इनमें कोशिकीय संगठन का पूर्णतः अभाव होता है। सजीवों की भाँति इनमें ऊतक, अंग या कोशिकाओं जैसी कोई आंतरिक संरचना पाई नहीं जाती है।

पाँच जगत वर्गीकरण में सभी जीवों को कुछ सामान्य विशेषताओं के आधार पर समूहित किया जाता है। इस वर्गीकरण का मुख्य आधार कोशिका का प्रकार और कोशिकीय संगठन है। चूंकि विषाणुओं में कोशिकीय संगठन नहीं होता, इसलिए ये इस वर्गीकरण प्रणाली के किसी भी जगत के अंतर्गत नहीं रखे जा सकते हैं।

विषाणुओं का पाँच जगत प्रणाली में सम्मिलित न किया जाना यह स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि वर्गीकरण प्रणालियों में कुछ कमियाँ होती हैं। ये प्रणालियाँ उन जीवों को शामिल करने में असमर्थ रहती हैं जो सजीव और निर्जीव की सीमा पर स्थित होते हैं और पारंपरिक लक्षणों पर आधारित नहीं होते हैं।

यह बात हमें यह संकेत देती है कि वैज्ञानिक वर्गीकरण की प्रकृति विकासशील है। जैसे-जैसे नई जानकारी प्राप्त होती है, वर्गीकरण प्रणालियों में संशोधन की आवश्यकता पड़ती है ताकि सभी प्रकार के जीवों को उचित रूप से वर्गीकृत किया जा सके।