यौगिक दो या दो से अधिक तत्वों से रासायनिक संयोजन द्वारा बनते हैं, जिसमें तत्व द्रव्यमान के एक निश्चित अनुपात में संयोजित होते हैं। उदाहरणार्थ, जल में हाइड्रोजन और ऑक्सीजन सदैव 1:8 के द्रव्यमान अनुपात में होते हैं, जो उसके स्रोत पर निर्भर नहीं करता है। इसी कारण स्थिर अनुपात का नियम यौगिकों के लिए सत्य है।

दूसरी ओर, मिश्रण में पदार्थ किसी भी अनुपात में मिलाए जा सकते हैं और उनमें रासायनिक संयोजन नहीं होता है। इसलिए मिश्रणों में घटकों का अनुपात निश्चित नहीं होता, जिससे स्थिर अनुपात का नियम उन पर लागू नहीं होता है।