इस अध्याय में वर्णित है कि मराठों के लिए दुर्ग 'राज्य की आधारशिला' थे। वे इतने महत्वपूर्ण क्यों थे? उन्होंने मराठों को शक्तिशाली शत्रुओं के विरुद्ध खड़े रहने में किस प्रकार सहायता की?
आरंभ में मराठा शक्ति के मुख्य आधार दुर्ग थे। छत्रपति शिवाजी ने बड़ी संख्या में दुर्गों पर नियंत्रण किया और उनका निर्माण भी कराया।
ये दुर्ग इसलिए महत्वपूर्ण थे क्योंकि ये सामरिक दृष्टि से महत्वपूर्ण मार्गों पर नियंत्रण रखने के लिए आवश्यक थे। साथ ही, ये छापामार युद्ध के दौरान सेना को सुरक्षित रखने का कार्य भी करते थे।
रामचंद्रपंत अमात्य ने अपनी कृति आज्ञापत्र में स्पष्ट किया है कि दुर्ग राज्य का आधार हैं। उनके अभाव में बाह्य आक्रमण के समक्ष राज्य नष्ट हो जाता है। इसीलिए पूर्व राजाओं ने दुर्गों का निर्माण करके देश को सुरक्षित किया।
मराठा साम्राज्य का निर्माण केवल दुर्गों से ही किया गया था। औरंगजेब जैसे दुर्जेय शत्रु ने आक्रमण करके बीजापुर और भागनगर जैसे महान साम्राज्यों को जीत लिया, किंतु दुर्गों के कारण ही मराठा राज्य दशकों के प्रचंड आघातों के बाद भी सुरक्षित रह सका।
इस प्रकार, दुर्गों ने मराठों को शक्तिशाली शत्रुओं के विरुद्ध खड़े रहने और अपने राज्य की रक्षा करने में अत्यंत सहायता की।
Explanation
छात्रों को यह याद रखना चाहिए कि दुर्ग केवल रक्षात्मक ढाँचे नहीं थे, बल्कि वे सामरिक मार्गों को नियंत्रित करने और छापामार युद्ध के दौरान सेना को शरण देने का मुख्य साधन थे। रामचंद्रपंत अमात्य के आज्ञापत्र से लिए गए प्रमाणों का प्रयोग उत्तर को प्रामाणिक बनाता है।