पत्थर या रेत ठोस पदार्थ हैं। ठोस पदार्थों के घटक कण परस्पर प्रबल आकर्षण बल के द्वारा जुड़े होते हैं और सुसंकुलित होते हैं। इस कारण ये कण एक स्थान से दूसरे स्थान तक गति नहीं करते हैं, जिससे इनका ढेर लगाना संभव होता है।

दूसरी ओर, जल एक द्रव है। द्रवों में ठोस पदार्थों की अपेक्षा अंतराकणीय आकर्षण दुर्बल होता है। इसी कारण द्रव के कण गति करने के लिए स्वतंत्र होते हैं और वे उस पात्र की आकृति ग्रहण कर लेते हैं जिसमें रखे जाते हैं। चूँकि द्रवों की निश्चित आकृति नहीं होती है और उनके कण स्वतंत्र रूप से गति करते हैं, इसलिए जल का ढेर नहीं लगाया जा सकता।