कौटिल्य कहते हैं, "एक राजा को अपनी प्रजा के कल्याण को बढ़ावा देकर अपनी शक्ति में वृद्धि करनी चाहिए, क्योंकि शक्ति ग्राम-क्षेत्र से आती है, जो समस्त आर्थिक गतिविधियों का स्रोत है। (राजा को) ग्रामीण क्षेत्र में उन लोगों पर विशेष अनुग्रह करना चाहिए, जो लोगों को लाभ पहुँचाने वाले कार्य करते हैं, जैसे – तटबंध या सड़क-पुल बनाना, गाँवों का सौंदर्यीकरण करना अथवा उनकी रक्षा करने में सहायता प्रदान करना।" आपके अनुसार ग्रामीण क्षेत्र का विशेष ध्यान रखना क्यों महत्वपूर्ण था? (संकेत – इस अध्याय के आरंभ में आपने जो पढ़ा है, उस पर पुनः विचार कीजिए।)
ग्रामीण क्षेत्र पर विशेष ध्यान इसलिए महत्वपूर्ण था क्योंकि ग्राम-क्षेत्र ही समस्त आर्थिक गतिविधियों का मूल स्रोत था। समृद्ध कृषि उत्पादन, स्थिर कर राजस्व और स्थानीय वस्तुओं का उत्पादन मुख्यतः गांवों से आता था। यदि राज्य के आर्थिक आधार को मजबूत रखना था तो ग्रामीण क्षेत्र का विकास अनिवार्य था।
राजा को उन लोगों का प्रोत्साहन करना चाहिए था जो लाभकारी कार्य करते, जैसे तटबंध बनाना, सड़क-पुल निर्मित करना, गाँवों की रक्षा एवं सौंदर्यीकरण करना। इन अधोसंरचनाओं से कृषि सिंचाई सुधरती, आवागमन सुविधा बढ़ती और ग्रामीण जनता सुरक्षित होती, जिससे राज्य की शक्ति और समृद्धि दोनों सुनिश्चित होती।
Explanation
उत्तर में कौटिल्य के विचार को आधार बनाकर बताया गया है कि गांवों से प्राप्त आर्थिक समृद्धि से ही राज्य की शक्ति बढ़ती थी। ग्रामीण क्षेत्रों में बुनियादी ढांचे के विकास और सुरक्षा से कृषि उत्पादन, व्यापार और राजस्व में वृद्धि होती थी, जिससे राजा की सत्ता मजबूत होती।