मौर्योत्तर काल को पुनर्गठन का काल इसलिए कहा जाता है क्योंकि मौर्य साम्राज्य के अस्तित्व के समाप्त होने के पश्चात् पूरे भारतीय उपमहाद्वीप में राजनीतिक इकाइयाँ पुनर्व्यवस्थित हुईं। एकाधिक राजवंशों का पुनर्गठन हुआ – जैसे इंडो-ग्रीक, शुंग, कुषाण, शक और सातवाहन – जिन्होंने साम्राज्य के विघटन के बाद अपनी-अपनी सभ्यताओं और प्रशासनिक ढाँचे का विकास किया।

इसी दौरान सांस्कृतिक संगम और कलात्मक नवजीवन देखने को मिला। नए राजाओं ने विभिन्न क्षेत्रों में स्थापत्य, मूर्तिकला और लेखन को प्रोत्साहित किया और विदेशी आक्रमणकारियों के साथ मेल-जोल से सामाजिक-धार्मिक रीति-रिवाजों का भी पुनर्संयोजन हुआ। इन सब कारणों से इस युग को पुनर्गठन का काल कहा जाता है।