प्राचीन तीर्थयात्रा मार्ग न केवल धार्मिक अभिप्राय से महत्त्वपूर्ण थे, बल्कि आर्थिक गतिविधियों को भी प्रोत्साहित करते थे। तीर्थयात्रा मार्ग अक्सर व्यापार मार्ग से जुड़ जाते थे।

व्यापारी तीर्थयात्रियों के रूप में यात्रा करते हुए अपनी वस्तुएँ दूर-दूर तक के नगरों एवं उपनगरों में ले जाते थे। इससे व्यापार के नए अवसर बनते थे तथा विभिन्न स्थलों में वस्तुओं का आदान-प्रदान होता था।

तीर्थयात्रियों को भोजन, आवास तथा धार्मिक सामग्री की आवश्यकता होती थी, जिसे स्थानीय व्यापारी एवं हाट-बाजार पूरा करते थे। इससे स्थानीय कारीगरों तथा दुकानदारों की आमदनी बढ़ी।

जैसे उत्तरापथ एवं दक्षिणापथों पर व्यापार होता था, वैसे ही तीर्थयात्रा मार्गों पर सीप, मोती, मसाले, चंदन आदि का लेन-देन होता था। इससे पावन स्थलों के आसपास के क्षेत्र आर्थिक रूप से समृद्ध हुए।

परिणामतः तीर्थयात्रा मार्ग आर्थिक विकास का माध्यम बने; जिससे पावन स्थलों के निकट विकसित बाजार, स्थानीय उद्योग और समृद्धि को बढ़ावा मिला।