पावन स्थल प्रकृति के उन स्थलों को कहते हैं जिन्हें दिव्य उपस्थिति के कारण श्रद्धापूर्वक माना गया है। इन स्थलों में पर्वत, नदियाँ, पेड़-पौधे, वन, पत्थर आदि शामिल हैं, जिनमें प्रत्येक का ही अपनी सांस्कृतिक पहचान और धार्मिक महत्ता है।

पर्वतों पर स्थित तीर्थयात्राएँ शारीरिक एवं मानसिक परीक्षा के साथ-साथ भक्ति का अभ्यास भी होती हैं। कठिन पर्वतीय मार्ग पार करने से श्रद्धालु सांस्‌कृतिक रूप से और भी अधिक संयम एवं धैर्य के प्रतीक बनते हैं। इसी प्रकार नदियों की पूजा से जल का पवित्र महत्व स्थापित होता है और लोगों में जल संसाधनों के संरक्षण की परंपरा विकसित होती है।

इन पावन स्थलों पर मनाए जाने वाले उत्सव और तिथियाँ स्थानीय परंपराओं को जीवंत बनाए रखती हैं। जैसे किसी नदी के किनारे होने वाले मेला-उत्सव में लोकगीत, लोकनृत्य व चित्रकला के माध्यम से सांस्कृतिक विविधता का संवर्धन होता है।

पावन स्थलों से जुड़ी लोककथाएँ और कहानियाँ स्थानीय समाज में नैतिक मूल्यों तथा सहअस्तित्व की भावना को बढ़ावा देती हैं। इन मान्यताओं के कारण लोग प्रकृति के साथ सौहार्दपूर्ण संबंध बनाए रखते हैं।

वर्तमान में इन स्थलों का संरक्षण और पुनरुद्धार सतत विकास के सिद्धांतों से जुड़ा हुआ है। पावन स्थलों की पवित्रता बनाए रखने के लिए सामुदायिक चेतना और स्थानीय धार्मिक क्रियाएँ महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।