सूर्य-ग्रहण और चंद्र-ग्रहण के दौरान छाया किस पर पड़ती है, इसके आधार पर इन्हें देखे जाने का क्षेत्र निर्धारित होता है।

सूर्य-ग्रहण के समय चंद्रमा सूर्य और पृथ्वी के बीच आ जाता है। इस स्थिति में चंद्रमा की छाया पृथ्वी के एक छोटे भाग पर पड़ती है। इसी छोटे क्षेत्र में पूरी तरह अँधेरा हो जाता है और यहाँ से सूर्य का कोई भी भाग दिखाई नहीं देता है। इसलिए, पूर्ण सूर्य-ग्रहण केवल पृथ्वी के उसी छोटे भाग से देखा जा सकता है जहाँ चंद्रमा की छाया पड़ती है।

दूसरी ओर, चंद्र-ग्रहण के समय पृथ्वी सूर्य और चंद्रमा के बीच आ जाती है। इस अवसर पर हम पृथ्वी की छाया चंद्रमा के पूरे पटल पर पड़ते हुए देखते हैं। जब चंद्रमा पूर्णतया पृथ्वी की छाया में होता है तो इसे पूर्ण चंद्र-ग्रहण कहा जाता है।

चूँकि चंद्र-ग्रहण के समय पृथ्वी की छाया चंद्रमा के पूरे पटल पर पड़ती है, इसलिए यह परिघटना पृथ्वी के एक बड़े भाग से देखी जा सकती है। इसके विपरीत, सूर्य-ग्रहण के समय चंद्रमा की छाया केवल पृथ्वी के एक छोटे भाग तक ही सीमित रहती है।