बीकर की तली के जल को ऊष्मा मिलती है जिससे जल गरम होकर फैलता है और हल्का होकर ऊपर उठता है। इसी कारण जल की रंगीन धारी मध्य से ऊपर उठती है।

बीकर के किनारों का जल तुलनात्मक रूप से ठंडा व भारी होता है, इसलिए यह नीचे आता है और ऊपर उठते हुए जल का स्थान ले लेता है। यह जल भी गरम होकर बाद में ऊपर उठता है।

यह चक्र तब तक चलता रहता है जब तक जल का संपूर्ण आयतन गरम नहीं हो जाता। ऊष्मा-स्थानांतरण की यह प्रक्रिया संवहन कहलाती है, जिसके कारण हम रंगीन धारी की चाल देखते हैं।