आर्थिक गतिविधियों को उनकी समान विशेषताओं के आधार पर विभिन्न व्यापक समूहों में वर्गीकृत किया जाता है, जिन्हें आर्थिक क्षेत्रक कहते हैं। इस वर्गीकरण से यह समझने में सहायता मिलती है कि ये गतिविधियाँ कैसे कार्य करती हैं और इनके मध्य क्या संबंध है।

मुख्य रूप से आर्थिक गतिविधियों को तीन प्रकार के क्षेत्रकों में वर्गीकृत किया जाता है: प्राथमिक क्षेत्रक, द्वितीयक क्षेत्रक और तृतीयक क्षेत्रक।

प्राथमिक क्षेत्रक में वे गतिविधियाँ आती हैं जिनमें प्रकृति से सीधे कच्चे माल का निष्कर्षण शामिल होता है, जैसे कृषि, खनन और मत्स्य पालन। द्वितीयक क्षेत्रक में निर्माण, विनिर्माण और विद्युत उत्पादन जैसी गतिविधियाँ सम्मिलित होती हैं। तृतीयक क्षेत्रक में स्वास्थ्य देखभाल, बैंकिंग, परिवहन और संचार जैसी गतिविधियाँ आती हैं।