वेद शब्द विद् से आया है, जिसका अर्थ है ‘ज्ञान’। ये भारत के सबसे प्राचीन ग्रंथ हैं और विश्व के सबसे प्राचीन ग्रंथों में से एक हैं। वास्तव में चार वेद हैं — ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद और अथर्ववेद। इनमें हजारों ऋचाएँ (कविताओं और गीतों के रूप में प्रार्थनाएँ) हैं, जिनका मौखिक पाठ किया जाता था।

इनका संदेश वैदिक दर्शन और अनुष्ठानों में निहित है। वेदों के अनुष्ठान विभिन्न देवों के प्रति व्यक्तिगत अथवा सामूहिक हितों तथा मंगल के लिए समर्पित थे। वेदांत दर्शन के अनुसार, सब कुछ — मानव जीवन, प्रकृति और ब्रह्मांड — एक दैवी तत्व है, जिसे ‘ब्रह्म’ या ‘तत्’ कहा जाता है। वैदिक कथन “एकम् सत् विप्रा बहुधा वदन्ति” में ब्रह्मांड की शक्तियों की एकता की मान्यता प्रकट होती है, जो इनका मुख्य संदेश है।