मच्छर के लार्वा और प्यूपा जल में रहते हैं, परंतु उन्हें जीवित रहने के लिए श्वास लेने हेतु वायु की आवश्यकता होती है। जल के अंदर रहते हुए वे वायु ग्रहण नहीं कर सकते हैं।

इसी कारण वे श्वास लेने के लिए बार-बार जल की सतह पर आते हैं। जल की सतह से ही वे वायु ग्रहण कर पाते हैं।

यदि जल की सतह पर कोई परत (जैसे मिट्टी का तेल) बन जाए, तो जल वायु से पृथक हो जाता है। ऐसी स्थिति में लार्वा और प्यूपा श्वास द्वारा वायु ग्रहण नहीं कर पाते हैं और परिणामतः वे मर जाते हैं। इससे स्पष्ट होता है कि वे वायु ग्रहण करने के लिए ही सतह पर आते हैं।