बर्फ़ (ठोस अवस्था) अपना आकार बनाकर रखती है, चाहे उसे किसी भी पात्र में रखा जाए। बर्फ़ बहती और फैलती भी नहीं है।

जल (द्रव अवस्था) बहता है और अपना आकार बदलता है। जल का कोई निश्चित आकार नहीं होता है; यह जिस पात्र में रखा जाता है उसी का आकार ले लेता है, लेकिन इसका आयतन स्थिर रहता है। जल में आयतन स्थिर रखते हुए फैलने का गुण भी होता है।

जलवाष्प (गैसीय अवस्था) में जल विलुप्त हो जाता है और भाप बन जाता है। जल के वाष्प अवस्था में परिवर्तित होने की प्रक्रिया को वाष्पीकरण या वाष्पन कहते हैं।