माइटोकॉन्ड्रिया (सूत्रकणिका) कोशिका का अत्यंत महत्वपूर्ण कोशिकांग है जिसे प्रायः कोशिका का 'ऊर्जा केंद्र' (powerhouse) कहा जाता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि वे अधिकांश कोशिकीय गतिविधियों के लिए आवश्यक ऊर्जा प्रदान करते हैं।

यदि किसी सुकेंद्रकी कोशिका से सभी माइटोकॉन्ड्रिया निकाल दिए जाएँ, तो कोशिका को अपनी अधिकांश कोशिकीय गतिविधियों के लिए आवश्यक ऊर्जा उपलब्ध नहीं होगी। ऊर्जा के बिना कोई भी जैव प्रक्रिया संपन्न नहीं हो सकती।

हम जानते हैं कि कोशिकांग कोशिका में नए पदार्थ बनाने, अपशिष्ट हटाने और कोशिका को ऊर्जा प्रदान करने में सहायता करते हैं। ये मिलकर एक कोशिका के सभी कार्य करते हैं और कोशिका एक सूक्ष्म सजीव कार्यशाला की भाँति होती है।

माइटोकॉन्ड्रिया के निकाले जाने पर ऊर्जा उत्पादन पूरी तरह से बंद हो जाएगा। इसके परिणामस्वरूप कोशिका नए पदार्थ नहीं बना पाएगी और अपशिष्ट पदार्थों को हटाने में भी असमर्थ होगी।

अंततः, आवश्यक ऊर्जा के अभाव में कोशिका की सभी जैव प्रक्रियाएँ ठप्प हो जाएँगी और कोशिका अपनी संरचनात्मक स्थिरता खो देगी। परिणाम यह होगा कि कोशिका जीवित नहीं रह पाएगी और उसकी मृत्यु हो जाएगी।