स्वर्ण पर्णिका प्रयोग में कुछ अल्फा कणों का बड़े कोणों पर विक्षेपित होना अथवा पुनः लौट आना इस बात का प्रमाण है कि परमाणु का धनावेशित भाग केंद्र में स्थित है।

रदरफोर्ड ने निष्कर्ष निकाला कि परमाणु का अधिकांश द्रव्यमान और धन आवेश एक सूक्ष्म केंद्र में सुसंकुलित है, जिसे नाभिक कहा जाता है। चूंकि अल्फा कण भी धनावेशित होते हैं, इसलिए जब वे इस सघन धनावेशित नाभिक के पास से गुजरते हैं, तो प्रतिकर्षण बल के कारण वे विक्षेपित हो जाते हैं या लौट आते हैं।

इस प्रयोग के आधार पर यह स्पष्ट हुआ कि परमाणु के केंद्र में एक सघन नाभिक होता है और यह नाभिक परमाणु के कुल आकार की तुलना में अत्यंत सूक्ष्म होता है।