मिट्टी से निर्मित गोलियों और मोतियों का उपयोग करके हम ठोस, द्रव और गैसों के कणों तथा उनके बीच के अंतराकणीय स्थान को दर्शाने वाला एक सामान्य प्रतिमान (मॉडल) बना सकते हैं।

ठोस पदार्थों के लिए मॉडल: एक पात्र में मिट्टी की गोलियों को अत्यंत सुसंकुलित करके रखा जाता है। इस अवस्था में गोलियों के बीच न्यूनतम अंतराकणीय स्थान होता है और इनके बीच का आकर्षण बल अधिकतम होता है। यह दर्शाता है कि ठोस पदार्थों के कण एक स्थान से दूसरे स्थान तक गति नहीं करते हैं और केवल कंपन करते हैं।

द्रवों के लिए मॉडल: एक अन्य पात्र में मोतियों या मिट्टी की गोलियों को ठोस की तुलना में थोड़ा विरल संकुलित करके रखा जाता है। इसमें गोलियों के बीच का अंतराकणीय स्थान ठोस पदार्थों से कुछ अधिक होता है। यह दर्शाता है कि द्रवों में अंतराकणीय आकर्षण ठोस की अपेक्षा कुछ दुर्बल होता है और कणों की गति सीमित स्थान तक प्रतिबंधित रहती है।

गैसों के लिए मॉडल: एक बड़े पात्र में कुछ ही मोतियों या मिट्टी की गोलियों को बहुत दूर-दूर रखा जाता है। इस अवस्था में कणों के बीच अधिकतम अंतराकणीय स्थान होता है और अंतराकणीय आकर्षण न्यूनतम (नगण्य) होता है। यह दर्शाता है कि गैसों के कण स्वतंत्र होते हैं और उपलब्ध संपूर्ण स्थान में गति करते हैं।

इस प्रकार, मिट्टी की गोलियों के इस प्रतिमान के माध्यम से द्रव्य की तीनों अवस्थाओं में कणों के संकुलन तथा उनके बीच के रिक्त स्थान को स्पष्ट रूप से दर्शाया जा सकता है।