प्रारंभिक वैदिक समाज में शासन व्यवस्था में लोकतांत्रिक परंपराओं का प्रभाव था। प्रत्येक जनपद में एक सभा या परिषद होती थी जिसे सभा या समिति कहा जाता था। ये शब्द सर्वप्रथम वेदों में मिलते हैं। इस परिषद में कुल से संबंधित विषयों पर विचार-विमर्श होता था और इन सभाओं के अधिकांश सदस्य कुल के वरिष्ठजन होते थे।

राजा से यह अपेक्षा नहीं की जाती थी कि वह स्वेच्छाचारी शासन करे। एक सदाचारी राजा वह माना जाता था जो मंत्रियों, प्रशासकों तथा सभा-समिति से परामर्श लेकर निर्णय ले।