पावनता के अनेक अर्थ हो सकते हैं। इस अध्याय के सीमित संदर्भ में पावनता का तात्पर्य उन समस्त धार्मिक एवं आध्यात्मिक भावों से है, जो पवित्र, दिव्य एवं आदर एवं श्रद्धा के योग्य हों। यह भाव किसी स्थल, वस्तु या प्राकृतिक तत्व में दिव्य उपस्थिति की अनुभूति कराता है और लोगों में गहरी श्रद्धा उत्पन्न करता है।

पावनता का आधार एक विशेष स्थल या धार्मिक क्षेत्र हो सकता है, जहाँ उच्च विचार और संवेदनाएँ जागृत हों। यह किसी विशेष प्रकार की यात्रा अर्थात् तीर्थयात्रा से भी जुड़ी होती है, जो विशिष्ट मार्ग से होकर गुजरती है। भारत में केवल धर्म या आध्यात्मिकता ही नहीं, बल्कि विशेष भूभाग, विविध परंपराएँ एवं प्राकृतिक संरचनाएँ भी पावन मानी जाती हैं।