लकड़ी अथवा काँच जैसे पदार्थ ऊष्मा के कुचालक होते हैं। ये पदार्थ ऊष्मा को अपने अंदर सरलता से संचरित नहीं होने देते हैं।

धातुएँ ऊष्मा की सुचालक होती हैं, इसलिए धातु की पट्टी में ऊष्मा का स्थानांतरण गरम छोर से ठंडे छोर की ओर होता है, जिसे चालन कहते हैं। जब धातु की पट्टी को गरम किया जाता है, तो ऊष्मा पट्टी के माध्यम से पिनों तक पहुँचती है और मोम पिघल जाता है, जिससे पिनें नीचे गिर जाती हैं।

चूँकि लकड़ी और काँच ऊष्मा के कुचालक हैं, इसलिए इनसे बनी पट्टी में ऊष्मा सरलता से संचरित नहीं हो पाती। परिणामस्वरूप, ऊष्मा पिनों तक नहीं पहुँच पाती और मोम नहीं पिघलता, इसलिए पिनें नीचे नहीं गिरेंगी।