हड़प्पावासी ताँबे और सोने जैसी धातुओं का उपयोग करना जानते थे, जबकि लोहे के उपयोग का उनके द्वारा कोई प्रमाण उपलब्ध नहीं है।

इसका संभावित कारण यह है कि लोहे को दिन-प्रतिदिन की गतिविधियों के उपयोग में आने में बहुत समय लगा। इसके विपरीत, ताँबे का उपयोग पात्रों के निर्माण से लेकर आभूषणों तक अनेक प्रकार की वस्तुएँ बनाने हेतु किया जाता था।

चूँकि लोहे का उपयोग बहुत बाद में प्रमुखता से होने लगा, इसलिए यह माना जाता है कि ताँबे की खोज लोहे से पूर्व हुई।