धातुओं एवं अधातुओं के विभिन्न गुणों के आधार पर उनके उपयोग दैनिक जीवन में निर्धारित किए जाते हैं। धातुएँ प्रायः ध्वानिक, आघातवर्धनीय और तन्य होती हैं, जबकि अधातुएँ इन गुणों से विहीन होती हैं।

धातुओं की ध्वानिकता के कारण उनका उपयोग विद्यालय की घंटियों और घुँघरुओं को बनाने में किया जाता है। चूँकि धातुएँ ऊष्मा और विद्युत की सुचालक होती हैं, इसलिए इनका उपयोग भोजन पकाने के पात्रों के रूप में किया जाता है। आघातवर्धनीय गुण के कारण ऐलुमिनियम की पतली चादरें बनाकर खाद्य पदार्थों के संवेष्टन (पैकेजिंग) में उपयोग किया जाता है।

रासायनिक गुणों के आधार पर, धातुएँ ऑक्सीजन के साथ अभिक्रिया करके क्षारीय प्रकृति के धातु ऑक्साइड बनाती हैं, जबकि अधातुएँ अम्लीय प्रकृति के ऑक्साइड बनाती हैं। नम वायु के संपर्क में धातुएँ संक्षारण के कारण क्षतिग्रस्त हो जाती हैं, जबकि अधातुएँ सामान्यतः जल के साथ अभिक्रिया नहीं करती हैं।

दैनिक जीवन में पात्रों और उपकरणों के रूप में अनेक धातुओं एवं मिश्रित धातुओं का उपयोग होता है। विशेष धातुओं जैसे जर्कोनियम का उपयोग परमाणु ऊर्जा में और टाइटैनियम का उपयोग अंतरिक्ष में किया जाता है।

इस प्रकार, धातुओं और अधातुओं के विशिष्ट भौतिक एवं रासायनिक गुण ही उनके दैनिक जीवन, उद्योगों और आधुनिक तकनीकों में उपयोगों का निर्धारण करते हैं।