हम सूर्य, पवन और बहते हुए जल से ऊर्जा प्राप्त करने के कई उदाहरण दैनिक जीवन में देख सकते हैं। सूर्य की ऊर्जा का उपयोग हम धूप में पापड़ और कपड़े सुखाने तथा कागज जलाने में करते हैं। इसके अतिरिक्त, पवन ऊर्जा का उपयोग फिरकी के घूमने और प्राचीन जहाजों में लगे विशाल पाल के माध्यम से दूर तक समुद्री यात्रा करने में किया जाता था।

दूसरी ओर, बहते हुए जल की ऊर्जा का उपयोग जल-चक्रिका को घुमाने और नदी किनारे बनी पनचक्की (जलघर) को चलाने में किया जाता है। इसके अलावा, प्राचीन भारतीय वास्तुशास्त्र में भी घरों को प्रकाशित और हवादार बनाने के लिए सूर्य के प्रकाश, पवन और ऊष्मा जैसी प्राकृतिक ऊर्जा का सर्वोत्तम उपयोग किया जाता है।